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Text File  |  1994-05-02  |  3KB  |  78 lines
  1. <text>
  2. <title>
  3. Pacific Ocean: Geography
  4. </title>
  5. <article><hdr>The World Factbook 1993: Pacific Ocean
  6. Geography</hdr><body>
  7. <p>Location: body of water between the Western Hemisphere and
  8. Asia/Australia
  9. </p>
  10. <p>Area:
  11. </p>
  12. <p>  total area: 165.384 million km2
  13. </p>
  14. <p>  comparative area: about 18 times the size of the US; the
  15. largest ocean (followed by the Atlantic Ocean, the Indian Ocean,
  16. and the Arctic Ocean); covers about one-third of the global
  17. surface; larger than the total land area of the world
  18. </p>
  19. <p>note: includes Arafura Sea, Banda Sea, Bellingshausen Sea,
  20. Bering Sea, Bering Strait, Coral Sea, East China Sea, Gulf of
  21. Alaska, Makassar Strait, Philippine Sea, Ross Sea, Sea of Japan,
  22. Sea of Okhotsk, South China Sea, Tasman Sea, and other tributary
  23. water bodies
  24. </p>
  25. <p>Coastline: 135,663 km
  26. </p>
  27. <p>International disputes: some maritime disputes (see littoral
  28. states)
  29. </p>
  30. <p>Climate: the western Pacific is monsoonal - a rainy season
  31. occurs during the summer months, when moisture-laden winds blow
  32. from the ocean over the land, and a dry season during the winter
  33. months, when dry winds blow from the Asian land mass back to the
  34. ocean
  35. </p>
  36. <p>Terrain: surface currents in the northern Pacific are
  37. dominated by a clockwise, warm-water gyre (broad circular system
  38. of currents) and in the southern Pacific by a counterclockwise,
  39. cool-water gyre; in the northern Pacific sea ice forms in the
  40. Bering Sea and Sea of Okhotsk in winter; in the southern Pacific
  41. sea ice from Antarctica reaches its northernmost extent in
  42. October; the ocean floor in the eastern Pacific is dominated by
  43. the East Pacific Rise, while the western Pacific is dissected by
  44. deep trenches, including the world's deepest, the 10,924 meter
  45. Marianas Trench
  46. </p>
  47. <p>Natural resources: oil and gas fields, polymetallic nodules,
  48. sand and gravel aggregates, placer deposits, fish
  49. </p>
  50. <p>Environment: endangered marine species include the dugong, sea
  51. lion, sea otter, seals, turtles, and whales; oil pollution in
  52. Philippine Sea and South China Sea; dotted with low coral
  53. islands and rugged volcanic islands in the southwestern Pacific
  54. Ocean; subject to tropical cyclones (typhoons) in southeast and
  55. east Asia from May to December (most frequent from July to
  56. October); tropical cyclones (hurricanes) may form south of Mexico
  57. and strike Central America and Mexico from June to October (most
  58. common in August and September); southern shipping lanes subject
  59. to icebergs from Antarctica; occasional El Nino phenomenon
  60. occurs off the coast of Peru when the trade winds slacken and
  61. the warm Equatorial Countercurrent moves south, killing the
  62. plankton that is the primary food source for anchovies;
  63. consequently, the anchovies move to better feeding grounds,
  64. causing resident marine birds to starve by the thousands because
  65. of their lost food source
  66. </p>
  67. <p>Note: the major choke points are the Bering Strait, Panama
  68. Canal, Luzon Strait, and the Singapore Strait; the Equator
  69. divides the Pacific Ocean into the North Pacific Ocean and the
  70. South Pacific Ocean; ships subject to superstructure icing in
  71. extreme north from October to May and in extreme south from May
  72. to October; persistent fog in the northern Pacific from June to
  73. December is a hazard to shipping; surrounded by a zone of
  74. violent volcanic and earthquake activity sometimes referred to
  75. as the Pacific Ring of Fire
  76. </p></body></article></text>
  77.  
  78.